ด้วยลำต้นที่ร่วงหล่นซึ่งเบ่งบานราวกับการแสดงพลุดอกไม้ไฟในเทศกาล จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าทำไมกระบองเพชรคริสต์มาสจึงเป็นต้นไม้ในบ้านที่ได้รับความนิยม กระบองเพชรได้ชื่อจากการออกดอกระหว่างปลายเดือนพฤศจิกายนถึงปลายเดือนมกราคม โดยทั่วไปจะมีกลีบสีแดง อย่างไรก็ตาม พันธุ์ที่แตกต่างกันมีสีชมพูสดใส เหลือง ส้ม แอปริคอท และสีขาว
“ดอกกระบองเพชรคริสต์มาสในฤดูหนาวอันเยือกเย็น นำมาซึ่งสีสันที่จำเป็นและความสุขในเทศกาลคริสต์มาส” Solene Dequiret ผู้ดูแลเรือนกระจก Princess of Wales แห่ง Kew Gardens กล่าว “พวกมันดูดีเมื่ออยู่ในตะกร้าแขวนหรือห้อยลงมาจากกระถางบนชั้นวาง และค่อนข้างโดดเด่นเมื่อเปรียบเทียบกับต้นไม้ในบ้านทั่วไปของคุณ”
กระบองเพชรคริสต์มาสหรือที่รู้จักกันในชื่อ Schlumbergera สามารถมีชีวิตอยู่ได้นานมาก ทำให้เป็นหนึ่งในกระบองเพชรที่ง่ายที่สุด- “เราได้เห็นลูกค้าที่มีตัวอย่าง Schlumbergera ซึ่งส่งต่อมาจากปู่ย่าตายายของพวกเขา” ทีมงาน PlantSOS จาก Conservatory Archives กล่าว “พวกมันเป็นต้นไม้ที่โตเต็มที่ และเมื่อถึงฤดูออกดอก พืชก็จะถูกปกคลุมไปหมด! แต่แม้แต่ต้นอ่อนก็สามารถนำมาจัดแสดงได้อย่างหรูหราได้”
ในการที่จะทำให้ต้นไม้ชนิดนี้ออกดอกได้อย่างสง่างาม คุณจะต้องดูแลมันอย่างเหมาะสม ดังนั้นกฎและข้อควรระวังในการดูแลกระบองเพชรคริสต์มาสคืออะไร?
ฉันควรรดน้ำต้นกระบองเพชรคริสต์มาสบ่อยแค่ไหน?
“สิ่งสำคัญคือต้องปล่อยให้แห้งเพื่อเปลี่ยนจากเปียกไปจนเกือบแห้ง” เอียน บราวน์ หัวหน้านักพฤกษศาสตร์ของมหาวิทยาลัยกล่าวแพลนท์ฮีโร่-พิสูจน์ว่าไม่มีกฎตายตัวเมื่อพูดถึงเรื่องนี้- “นี่อาจเป็นสัปดาห์ละครั้งหรือสัปดาห์ละครั้ง ขึ้นอยู่กับว่าต้นไม้ใหญ่แค่ไหนเมื่อเทียบกับขนาดของดิน คุณคงไม่อยากให้มันเปียกตลอดเวลา ตราบใดที่กระบองเพชรคริสต์มาสของคุณระบายน้ำเร็ว แห้งเร็ว และรดน้ำบ่อยๆ คุณก็คงจะมีความสุขมาก สภาพแวดล้อมในอุดมคติคือหม้อดินเผาซึ่งแห้งเร็วพอสมควร”
คุณควรรดน้ำต้นไม้นี้มากแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับช่วงเวลาของปีด้วย “น้ำในช่วงการเจริญเติบโต (ฤดูร้อน) และการออกดอก (ฤดูหนาว) แต่รดน้ำน้อยลงในช่วงพัก (ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง)” Solene Dequiret ของ Kew Gardens กล่าว
ต่างจากกระบองเพชรส่วนใหญ่ที่แห้งแล้งและเหมาะกับสภาพอากาศที่แห้งมาก กระบองเพชรคริสต์มาสเป็นพืชเขตร้อน มีถิ่นกำเนิดในป่าฝนในบราซิลตะวันออกเฉียงใต้ นี่คือเหตุผลว่าทำไมกระบองเพชรคริสต์มาสจึงกระหายน้ำมากกว่าญาติที่เต็มไปด้วยหนามเล็กน้อย
พืชชนิดนี้ยังเป็นที่รู้จักกันในนามเอพิไฟต์ ซึ่งเป็นคำทางวิทยาศาสตร์สำหรับพืชที่เติบโตบนพืชชนิดอื่น “ในป่าฝน คุณเห็นกระบองเพชรคริสต์มาสเติบโตตามกิ่งก้านของต้นไม้อาศัย” Ian Brown จาก PlantHero กล่าว “กระบองเพชรทั้งหมดวิวัฒนาการมาจาก epiphytes ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมกระบองเพชรคริสต์มาสจึงเป็นตัวแทนของบรรพบุรุษของกระบองเพชรทั้งหมด”
กฎอื่น ๆ ในการดูแลกระบองเพชรคริสต์มาสมีอะไรบ้าง?
(เครดิตภาพ: Alamy)
1. ให้แสงสว่างทางอ้อม
ในป่าฝน ต้นกระบองเพชรคริสต์มาสจะมีแสงจ้าส่องผ่านต้นไม้เป็นจำนวนมาก ซึ่งหมายความว่าพวกมันอาจเสี่ยงต่อการถูกแดดเผาได้หากได้รับแสงแดดโดยตรงมากเกินไป “ระวังอย่าวางต้นไม้ในตำแหน่งที่ร้อนและมีแดดจัดเกินไป” Solene Dequiret จาก Kew Gardens กล่าว
ลินด์เซย์ ปังบอร์น ผู้เชี่ยวชาญด้านการทำสวนและบลูมสเคปอธิบายตำแหน่งที่สมบูรณ์แบบสำหรับโรงงานแห่งนี้: “การวางตำแหน่งที่ใกล้กับหน้าต่างหันหน้าไปทางทิศตะวันออก หรือห่างจากหน้าต่างหันหน้าไปทางทิศใต้หรือทิศตะวันตกไม่กี่ฟุตเหมาะอย่างยิ่ง แม้ว่าพวกมันอาจทนต่อแสงน้อยได้ในช่วงเวลาสั้นๆ แต่พวกมันจะไม่เจริญเติบโตและจะไม่ออกดอกตูมใหม่”
2. ปล่อยให้ต้นกระบองเพชรคริสต์มาสของคุณพักในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง
คุณจะต้องย้ายต้นกระบองเพชรคริสต์มาสและปรับตารางการรดน้ำในบางช่วงเวลาของปี “ระยะเวลาพักตัวต่อปีเป็นสิ่งสำคัญในการกระตุ้นให้ต้นไม้ชนิดนี้ออกดอกใหม่ในแต่ละปี” Lindsay Pangborn จาก Bloomscape กล่าว “เมื่อดอกบานเสร็จสิ้นในฤดูหนาว ให้วางต้นไม้ของคุณไว้ในที่เย็นและสลัวซึ่งมีอุณหภูมิประมาณ 55°F เหมือนห้องใต้ดิน รดน้ำไม่บ่อยนักในช่วงเวลาที่เหลือ เพราะต้นไม้ของคุณจะเติบโตได้ไม่เต็มที่และใช้น้ำเร็วมาก ซึ่งจะทำให้รากเน่าได้ง่าย"
เมื่อฤดูใบไม้ผลิมาถึง ถึงเวลา "ปลุก" ต้นไม้ของคุณให้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง Lindsay Pangborn อธิบาย: "ย้ายต้นไม้กลับไปยังบริเวณที่อบอุ่นและสว่างในบ้านของคุณ ปล่อยให้ต้นไม้ชุ่มน้ำ แล้วคุณจะสังเกตเห็นว่ามันค่อยๆ เงยขึ้นมาอีกครั้ง ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า คุณสามารถดูแลมันได้ตามปกติ”
3. ใช้ปุ๋ยที่มีฟอสฟอรัส
อย่าลืมให้อาหารเฉพาะต้นกระบองเพชรแก่พืชของคุณ “ข้อผิดพลาดทั่วไปที่เราเห็นคือผู้คนให้ปุ๋ยกระบองเพชร Miracle Gro สำหรับกระบองเพชรคริสต์มาส ซึ่งมีไนโตรเจนสูงมาก ซึ่งเป็นสารอาหารที่กระบองเพชรไม่ต้องการ” เอียน บราวน์ จาก PlantHero กล่าว “กระบองเพชรต้องการฟอสฟอรัส ดังนั้นจึงควรใส่ปุ๋ยกระบองเพชรไว้ หากได้รับสารอาหารที่เหมาะสม ต้นกระบองเพชรคริสต์มาสของคุณจะบานเต็มที่ ฟอสฟอรัสยังเป็นกุญแจสำคัญในการป้องกันการเน่าของราก”
คุณควรระวังอะไรบ้างเมื่อดูแลต้นกระบองเพชรคริสต์มาสของคุณ?
1. เพลี้ยแป้ง
ต้นกระบองเพชรคริสต์มาสมีแนวโน้มที่จะเป็นศัตรูพืชประเภทหนึ่งโดยเฉพาะ: เพลี้ยแป้ง “นี่เป็นหนึ่งในปัญหาที่พบบ่อยที่สุดที่เราเห็นเกี่ยวกับกระบองเพชรคริสต์มาส” ทีมงาน PlantSOS ของกล่าวหอจดหมายเหตุเรือนกระจก- “เพลี้ยแป้งมักซ่อนตัวอยู่ในรอยแยกระหว่างใบไม้แต่ละใบหรือรอบโคนดอกตูมที่กำลังเติบโต ตรวจสอบต้นไม้เป็นประจำและรักษาเพลี้ยแป้งที่ซ่อนอยู่โดยค่อยๆ กำจัดพวกมันออกด้วยสำลีก้านจุ่มรับบิ้งแอลกอฮอล์ หรือโดยการพ่นสเปรย์กำจัดศัตรูพืชในร่มแบบไร้สารเคมี”
เพลี้ยแป้งจะมีลักษณะเหมือนจุดสีขาวเล็กๆ น้ำมันสะเดาเป็นวิธีกำจัดพวกมันที่สมบูรณ์แบบ โดยเจือจางในน้ำและฉีดพ่นเป็นประจำ
เครื่องทำความร้อนและช่องระบายอากาศ
“อย่าลืมเก็บกระบองเพชรคริสต์มาสของคุณให้ห่างจากช่องทำความร้อนหรือความเย็น” Lindsay Pangborn จาก Bloomscape กล่าว “พวกมันทำงานได้ไม่ดีในสภาพแวดล้อมที่อุณหภูมิอาจเปลี่ยนแปลงกะทันหัน กระบองเพชรคริสต์มาสยังชอบสถานที่ที่มีความชื้น ทำให้การจัดกลุ่มกระบองเพชรกับต้นไม้ชนิดอื่นหรือใช้ถาดกรวดจะเป็นประโยชน์”
แสงประดิษฐ์
หากต้นกระบองเพชรคริสต์มาสของคุณไม่บานในฤดูหนาว อาจเป็นเพราะแสงประดิษฐ์มากเกินไป “ถ้าคุณมีแสงสว่างในบ้านตลอดเวลา มันจะไม่รู้ว่านี่คือฤดูหนาวและมันจะไม่ออกดอก” Ian Brown จาก PlantHero กล่าว
