“ความรู้สึกผิดของแม่ทำให้ฉันคิดถึงตัวตนเก่าๆ ที่สนุกสนาน”

ผู้หญิงถูกโปรแกรมให้คิดล่วงหน้าคือสิ่งที่พวกเขาควรจะต้องการ และควรจะรู้สึกเป็นธรรมชาติเมื่อมันเกิดขึ้น แต่จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อไม่เป็นเช่นนั้น? จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกเขาไม่ชอบตัวตนที่พวกเขาอยู่รอบตัวพวกเขา- จะเป็นอย่างไรหากพวกเขาคิดถึงชีวิตเก่าๆ และพวกเขาเป็นใครในนั้น? ผู้เขียน ลอรี เอลิซาเบธ ฟลินน์ ตรวจสอบผ่านประสบการณ์ของเธอในฐานะคุณแม่ลูกสี่และหนังสือที่กำลังจะมีเร็วๆ นี้'จนกว่าความตายจะพรากเราจากกัน'- ที่นี่เธอพูดถึงการเดินทางของเธอเพื่อละทิ้งความคาดหวังของสังคม-

โดย ลอรี เอลิซาเบธ ฟลินน์

“ในวัยยี่สิบต้นๆ ฉันใช้ชีวิตเร่ร่อน ฉันถ่ายแบบในโตเกียว เอเธนส์ และปารีส และเมื่อฉันอยู่บ้าน ฉันก็เคยเป็นพนักงานเสิร์ฟ เป็นบาร์เทนเดอร์ และออกไปข้างนอกกับเพื่อนๆ ชีวิตรู้สึกมีชีวิตชีวาและเป็นธรรมชาติ ความคิดที่จะมีความสัมพันธ์ที่จริงจังและมีส่วนร่วมน้อยกว่ามากไม่ได้อยู่ในเรดาร์ของฉันและดูเหมือนจะห่างไกลไปกว่านี้แล้ว สักวันหนึ่งอาจจะ แต่ไม่ใช่ในเร็ว ๆ นี้ ถ้ามีคนบอกฉันว่าวันหนึ่งฉันจะมีลูกสี่คนในอีกสี่ปีครึ่ง ฉันคงจะหัวเราะใส่หน้าพวกเขาเลย แต่ในวัยยี่สิบกลางๆ ฉันเริ่มออกเดทกับสามีปัจจุบัน และทันใดนั้น ฉันก็นึกภาพครอบครัวที่เราจะได้อยู่ด้วยกันเมื่อถึงเวลาอันสมควร ความสับสนในการเป็นแม่ของฉันหมดไป ลูกๆ ที่ครั้งหนึ่งฉันนึกไม่ออกก็กลายเป็นเด็กที่ฉันไม่สามารถจินตนาการถึงอนาคตของตัวเองได้หากไม่มี

เรามีลูกสาวคนแรก ตามมาด้วยลูกชาย ทั้งคู่นอนหลับได้ดีมาก และรู้สึกมีความสุขอยู่พักหนึ่งเหมือนได้ถอดรหัสการเลี้ยงดูลูก จากนั้นเราก็มีลูกสาวอีกสองคน ซึ่งเป็นเด็กทารกที่เกิดโรคระบาดทั้งคู่ มันเป็นเรื่องเครียด โดยกฎของโรงพยาบาลเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ใช้ชีวิตทางสังคมผ่าน Zoom ทำกิจกรรมหนังสือเสมือนจริงโดยสวมชุดสวย ๆ และรองเท้าแตะ ซึ่งเป็นครั้งเดียวที่ฉันเปลี่ยนกางเกงวอร์มขาด ๆ หาย ๆ ในขณะที่สามีของฉันเก็บลูก ๆ ไว้เงียบ ๆ และสนุกสนานที่ชั้นล่าง ฉันเสียใจกับกิจกรรมที่เด็กๆ พลาดไป กลุ่มเล่น บทเรียนว่ายน้ำ และยิมนาสติกสำหรับเด็กเล็ก เมื่ออยู่บ้าน ฉันพยายามเป็นแม่ที่สนุกสนาน มีการทดลองเกี่ยวกับงานฝีมือและวิทยาศาสตร์ แต่ความไม่แน่นอนเริ่มทวีความรุนแรงขึ้น ทำให้ Netflix เพิ่มมากขึ้นและรู้สึกผิดมากขึ้น

ความรู้สึกผิดของฉันคงที่พอๆ กับรายการ Netflix ที่แสดงอยู่เบื้องหลัง- พาวตระเวนและเป๊ปป้าหมูมอบเพลงประกอบให้กับสมัยของเราในฐานะสามีและฉันพยายามทำงานกับลูกๆ ทุกคนที่บ้าน—ฉันเป็นนิยายเรื่องถัดไปซึ่งไม่ได้มาด้วยกันอย่างที่หวังไว้ สมองของฉันรู้สึกมีหมอก ความคิดสร้างสรรค์ของฉันหมดลงจนถึงจุดที่ฉันสงสัยว่ามันจะกลับมาหรือไม่ ฉันพยายามตามงานฝีมือและการทดลองทางวิทยาศาสตร์ให้ทัน แต่บางวันฉันก็ไม่สามารถรวบรวมพลังงานได้ ไม่ต้องพูดถึงการทำความสะอาดสิ่งสกปรกที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ฉันมีความอดทนน้อยลงและหงุดหงิดมากขึ้น เป็นเวอร์ชันของตัวเองที่ฉันไม่รู้จักหรือไม่ชอบ ฉันรู้สึกเหมือนกำลังล้มเหลวทั้งสองด้าน ทั้งในฐานะนักเขียนและแม่ ฉันพยายามใช้ชีวิตอยู่กับปัจจุบันและพบว่าตัวเองต้องการเวลาที่รวดเร็วขึ้นและรู้สึกเป็นที่ต้องการน้อยลง แล้วฉันจะรู้สึกผิดที่มีความรู้สึกเหล่านั้น ฉันคิดถึงตัวตนเก่าๆ ของฉัน เด็กสาวที่ไร้กังวลและเป็นธรรมชาติที่ไม่เป็นภาระของใครอื่น

นี่คือตอนที่หน่อของตัวละครเริ่มก่อตัว เธอเป็นผู้หญิงที่ทำดีที่สุดแล้ว แต่รู้สึกติดอยู่กับตัวเลือกที่เธอทำ และเสียงสะท้อนของพวกเขาผ่านคนรุ่นต่อไป ป้อน Bev Kelly หนึ่งในผู้บรรยายนวนิยายของฉันจนกว่าความตายจะพรากเราจากกัน-

ตอนนั้น ฉันกำลังเขียนหนังสือเล่มอื่นซึ่งไม่ได้มาด้วยกัน เป็นเรื่องน่าเสียใจที่ต้องละทิ้งหนังสือเล่มนั้นและเริ่มต้นใหม่กับสิ่งใหม่ๆ แต่ในขณะเดียวกันก็ได้รับอิสรภาพ—เหมือนกับการลอกเปลือกเก่าออก หนังสือเล่มใหม่ของฉันมีผู้บรรยายที่เป็นคู่ ผู้หญิงสองคนที่แตกต่างกันมาก คนหนึ่งอยากเป็นแม่ และอีกคนที่สงสัยว่าเธอควรจะเป็นคนหนึ่งตั้งแต่แรกหรือไม่ เบฟ เคลลี ผู้เป็นแม่ตั้งคำถามกับทุกสิ่งเกี่ยวกับการตัดสินใจในการเลี้ยงลูก และตระหนักได้ว่าสายเกินไปแล้วที่ความเป็นแม่อาจไม่ใช่สิ่งที่เธอต้องการอย่างแท้จริง เธอคิดถึงตัวตนเก่าของเธอเหมือนเพื่อนที่หายไปนาน การเขียนของเบฟเป็นช่องทางหนึ่งในการหลบหนีไปสู่ผู้หญิงที่แตกต่างจากฉัน แต่ก็มีบางอย่างเหมือนกัน ฉันทำให้เธออ่อนแอ และในการเขียนถึงเธอ ฉันทำให้เธออ่อนแอ ความหวังสูงสุดของฉันคือแม่ที่อ่านหนังสือจะรู้สึกว่ามีคนเห็นและเข้าใจ

ความรักที่เบฟมีต่อลูกๆ ของเธอนั้นคงที่ แต่ความรักที่เธอมีต่อตัวเองในฐานะแม่นั้นไม่คงที่ เธอพูดว่า: “แม่ส่วนใหญ่ชอบพูดถึงลูกๆ. ฉันได้ยินภรรยาของผู้ผลิตไวน์คนอื่นๆ เล่านิทาน ดวงตาของพวกเขาเป็นประกายด้วยความยินดี ฉันเคยเป็นแบบเดียวกัน รวบรวมคำชมที่ดูเหมือนจะติดตามเราไปทุกที่คุณมี มือของคุณเต็ม คุณมีครอบครัวที่สวยงาม- มือของฉันเต็มไปหมด แต่ฉันไม่เคยรู้สึกว่ามีประโยชน์น้อยลง มีประสิทธิภาพน้อยลง และตัวฉันเองน้อยลง ตอนนี้ฉันรู้สึกตื่นตระหนกแทนที่จะภูมิใจเมื่อคิดถึงลูกชาย เมื่อข้าพเจ้าพิจารณาว่าข้าพเจ้าเป็นใครในฐานะมารดาของพวกเขา”

เมื่อโลกเปิดออก ความรู้สึกผิดของฉันก็กลับมาปรากฏอีกครั้ง ฉันต้องแสดงอะไรในช่วงปีที่มีการระบาดใหญ่? ฉันไม่ได้เรียนภาษาหรือเชี่ยวชาญเรื่องเริ่มต้นแบบเปรี้ยว แต่ฉันมีนิยายเล่มหนึ่งที่ฉันภูมิใจ และมีเด็กสุขภาพดีและมีความสุขสี่คนที่ฉันรักด้วยตัวตนที่ไม่สมบูรณ์แบบของตัวเอง ฉันเรียนรู้ว่าฉันไม่จำเป็นต้อง "สนุก" ตลอดเวลา ต้องวางแผนกิจกรรมพิเศษหรือชื่นชมทุกช่วงเวลาเพื่อเป็นแม่ที่พวกเขาต้องการ

แล้วเบฟล่ะ? คุณจะต้องอ่านหนังสือเพื่อหาคำตอบ แต่ฉันให้ตอนจบที่ฉันอยากให้เธอมี ตอนจบที่เธอสมควรได้รับ เป็นเรื่องปกติที่จะคิดถึงตัวตนเก่าของเรา แต่สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าสิ่งเหล่านั้นยังอยู่ในตัวเรา ไม่เคยห่างไกล”

ลอรี เอลิซาเบธ ฟลินน์เป็นอดีตนางแบบที่อาศัยอยู่ในลอนดอน ออนแทรีโอ กับสามีและลูกทั้งสี่คน นวนิยายสำหรับผู้ใหญ่ของเธอเรื่อง The Girls Are All So Nice Here ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นหนังสือที่ดีที่สุดของ USA Today ปี 2021 โดยจำหน่ายใน 11 ดินแดนทั่วโลก และกลายเป็นหนังสือขายดีในแคนาดาทันที นวนิยายสำหรับผู้ใหญ่เรื่องที่สองของเธอ Till Death Do Us Part กลายเป็นหนังสือขายดีของ USA Today และหนังสือขายดีระดับชาติของแคนาดา และติดอันดับ Good Morning America Buzz Pick เธอยังเป็นนักเขียนนวนิยายวัยรุ่นสามเล่มภายใต้ชื่อ LE Flynn